Le Baudet du Poitou est la première race asine officiellement reconnue en 1884. Appelée mulassière, cette race permet par croisement avec une jument de trait la production de mule ou mulet réputés pour leur puissance. Leur effectif n'a cessé de décroître jusqu'en 1976, date d'un plan de relance de cette race déclarée en péril ; de 174 sujets mâles en 1922, il n'en restait plus que 44 en 1977. Ce plan a d'ores et déjà permis de ramener à 350 le nombre d'individus de race pure (115 mâles et 235 femelles référencés en 2000).
Aubene et Marlou de Ré, par Espoir
Le Trait
Poitevin Mulassier est quant à lui un des chevaux les plus
charpentés avec une taille de
1,70 m pour un poids moyen de 850 à 1000 kg. Si la couleur de sa
robe peut varier, il présente en
revanche comme particularité, des paturons couverts de longs poils.
Son origine remonte au 16ème siècle, période d'assèchement
des marais poitevins, il est issu du croisement du Brabançon ou
Trait Belge avec des juments locales. L'arrivée du chemin de fer
puis de l'automobile fit chuter la demande (comme tous les chevaux de
trait) au point de ne plus dénombrer, en 1950, que 600 juments
et 50 étalons. Le cheptel actuel, principalement réparti
dans la région Poitou-Charentes, tourne aujourd'hui autour de 300
têtes.
Naturellement notre élevage s'est axé sur la préservation de ces deux races. Nous prenons pour exemple l'asinerie de Dampierre sur Boutonne, unique en Europe sinon dans le monde pour nous consacrer à l'amélioration génétique de la race. Sélectionnant des ânesses de grandes tailles et de couleur bai brun de préférence, nous les croisons avec un Baudet du Poitou de race pure obtenant un produit dit "50%". S'il s'agit d'une femelle elle sera saillie 3 ans plus tard par un deuxième baudet pur et après un an de gestation, le croisement sera un "75%" et suivant la même méthode avec un troisième baudet, un "87%, 93%, 97%, 99%..."
